Comment parler de votre migraine à vos adolescents

Quand les enfants grandissent et deviennent adolescents, les conversations liées à leur santé et à celle de leurs parents doivent également évoluer. Expliquer la migraine chronique à un adolescent devrait désormais viser à combler certaines lacunes sur le sujet, approfondir sa compréhension et renforcer les liens entre l'enfant et le parent souffrant de cette maladie.

Alors que son fils approche de ses 13 ans, Ciara O'Rourke a été surprise par le grand nombre de questions qu'il avait sur la migraine et sur la façon dont la maladie l’affecte. Dans cet article, Ciara évoque ce qu’elle a retiré de ses discussions au sujet de la migraine avec son adolescent, et la nécessité pour elle de repenser la façon dont elle parle de sa maladie.

Je suis mère de trois garçons. Ils sont tout pour moi. Je suis également atteinte de migraine chronique. Je suis consciente qu’une maladie de longue durée telle que la migraine peut avoir une incidence sur la vie de toute la famille. C’est pourquoi j’ai toujours essayé d’en parler ouvertement avec mes enfants.

Tout au long de leur vie, mes enfants m’ont vu naviguer entre des hauts et des bas, et je sais combien les périodes plus difficiles peuvent être éprouvantes pour eux. C’est pour cela que je tiens toujours à faire preuve de franchise et de sincérité au sujet de ma maladie. Les choses ont tendance à être moins effrayantes lorsqu’on leur donne un nom et qu’elles s’inscrivent dans un contexte.

Mais ce n’est pas simple. La migraine peut être une maladie complexe et je me suis toujours efforcée de l’expliquer en m’adaptant à l’âge de mes enfants. Mes deux plus jeunes fils ont un an d'écart et mon aîné est pré-adolescent. En grandissant, les enfants peuvent poser davantage de questions et vouloir plus de détails.

Cependant, trop de détails ou l'utilisation d'un langage trop technique peuvent submerger n'importe qui, et mes bonnes intentions risquaient d'embrouiller mes enfants plutôt que de les éclairer.

Les enfants de tous âges comprennent souvent plus de choses qu’on ne le croit

Pour m’aider, j’ai recherché des conseils auprès de l’Association irlandaise des migraineux, et sur de nombreuses autres sources sur Internet. Ces recherches m'ont été d'une aide précieuse pour aborder les sujets complexes liés à la migraine avec mes enfants, en particulier avec mon fils pré-adolescent.

Lorsque mon fils aîné était âgé de six ans, son instituteur lui a demandé de dessiner un moment où il avait témoigné de l'amour à quelqu'un. Il m’a dessinée allongée sur mon lit, la tête entre les mains, pendant qu’il prenait soin de moi.

A l’époque, cela m’a brisé le cœur, car j’y voyais le signe que ma maladie était un fardeau pour notre famille. Aujourd’hui, je le vois différemment. C’était touchant, sa manière à six ans, de montrer qu’il comprenait ce que je traversais et qu’il voulait m’aider.

Les enfants voient et comprennent souvent bien plus de choses qu’on ne le croit. Je l’ai constaté à plusieurs reprises chez mes enfants au fil des années !

4 choses que j’ai apprises en parlant de migraine avec mon fils pré-adolescent

1. J'ai dû modifier ma façon de communiquer sur la migraine au fur et à mesure que mes enfants grandissaient

À mesure que mes enfants grandissaient, ma manière de leur parler de ma migraine devait évoluer et s'adapter. Les enfants sont plus perspicaces qu’on ne le pense et sont à même de percevoir si nous leur dissimulons des informations, minimisons leurs interrogations ou simplifions la réalité de façon excessive. Si je continue à expliquer les choses simplement, je m’attache à être le plus honnête possible pour réduire l'anxiété ou les doutes que mes enfants pourraient avoir au sujet de ma maladie.

Mon fils aîné est venu m’interroger récemment au sujet de l’une de mes récentes crises de migraine, qui avait été particulièrement sévère. Il avait commencé à comprendre que la migraine allait au-delà du fait de clouer sa mère au lit avec un mal de tête. Il voulait en savoir davantage sur ma maladie.

D’une certaine façon, il m’a prise par surprise. Je pensais avoir toujours fourni à mes enfants au fil des années des informations suffisantes sur la migraine, tout en veillant à ne pas les accabler. Mais, en grandissant, les enfants emmagasinent énormément de choses, et leurs capacités à retenir et à analyser ces informations se développent.

En discutant avec lui, j’ai remarqué qu’il se posait des questions pertinentes sur ma maladie que je n’avais jamais envisagé évoquer. J’ai rapidement constaté que les informations adaptées aux enfants au sujet de la migraine, n’étaient plus suffisantes lorsqu’ils grandissaient. Je devais être mieux armée pour mener une conversation plus poussée sur la migraine avec mon pré-adolescent. 

2. J'ai dû trouver un équilibre entre la « rétention d'informations » et le fait de surcharger mon fils de détails dépassant son âge et sa capacité de compréhension

Bien que mon fils soit curieux et capable d’assimiler davantage d’informations, je ne souhaitais pas le bombarder si jeune avec un jargon médical complexe. Je tenais à respecter son âge et ses capacités de compréhension et veillais à contrebalancer les termes médicaux complexes par des exemples concrets tirés du quotidien.

La première démarche a été d’éviter les informations trop générales, par exemple de simplement présenter les crises de migraine comme des maux de tête sévères. Je lui ai plutôt apporté des informations spécifiques sur ma maladie et mon vécu. J’ai utilisé des exemples tirés de crises de migraine passées, en évoquant mes différents types de migraines, telles que les migraines chroniques et vestibulaires, leurs symptômes et leurs différentes phases. Mon fils aîné a trouvé ces informations utiles.

J'ai veillé à ce qu’il ait le temps nécessaire pour assimiler toutes ces informations nouvelles et poser des questions. Je notais ses réactions non verbales au cours de nos échanges. Lorsque je constatais qu’il était mal à l’aise ou contrarié par certaines informations, je concluais mon propos et passais à autre chose.

Nous avons eu quelques conversations de ce genre. J’ai fini par lui rappeler que je restais toujours disponible et prête à parler s’il lui venait l’envie de me poser des questions.

3. Les adolescents sont susceptibles de combler certaines zones d’ombre avec des idées fausses encore plus effrayantes que la réalité

C’est exactement ce qui s’est passé un jour. Nous étions sortis marcher tous les deux lorsque, sans crier gare, il a commencé à m’interroger sur mes migraines en avouant qu'il y pensait beaucoup. Il m’a demandé si ma maladie allait empirer ou pouvait déboucher par exemple sur une tumeur au cerveau.

J’étais abasourdie en apprenant sa crainte, mais j’ai essayé de ne pas laisser transparaître mon inquiétude. Je l’ai rassuré en lui disant que la migraine chronique ne provoque pas de tumeur au cerveau ni rien de semblable. Je lui ai précisé qu’un médecin avait suggéré que je passe une IRM pour confirmer le diagnostic de migraine.

Sa question m’a également fait réfléchir à la façon dont je relayais les informations. Je pensais avoir toujours été parfaitement claire. Mais sa question sur la migraine et les tumeurs au cerveau m’a fait prendre conscience à quel point nos enfants peuvent s’inquiéter.

Je devais veiller à être encore plus précise et transparente sur les informations que je lui donnais, surtout au vu de son âge et de sa maturité.

Nous oublions souvent les écarts qui existent entre ce que nous savons (ou ne savons pas) et ce que les autres savent ou non. Je vis avec la migraine. Je comprends ma maladie et je sais comment elle a changé et évolué au fil des années. Lorsque j’en parle à mes enfants, je décide inconsciemment de ce qu’il est « nécessaire à savoir » et de ce qui ne l’est pas. Une information que je pensais « sans importance » a laissé mon fils aîné dans le flou, l’amenant à imaginer le pire.

4. Une compréhension partagée de la migraine peut renforcer les liens familiaux

Je me réjouis aujourd'hui de l’ouverture d’esprit de mon fils aîné concernant la migraine, ses questions et la façon dont cette maladie chronique nous affecte ma famille et moi. Nous apprenons et nous adaptons au fil de l’eau, en dissipant les malentendus, en comblant les lacunes et en prenant soin les uns sur les autres.

Lorsque vous êtes un parent atteint d’une maladie chronique, les enfants doivent être partie prenante de la conversation. Édulcorer ou dissimuler certaines choses peut paraître plus facile, mais cela peut ériger des barrières que les enfants sont susceptibles d'avoir peur de briser.

Le fait d'être honnête avec mon fils aîné nous a rapprochés plus que jamais. J’ai aussi beaucoup plus confiance en moi pour parler de la migraine à mes deux plus jeunes, car je sais mieux à quel moment et comment engager ces conversations délicates, mais indispensables. 

Ce témoignage et les informations présentées ont une visée pédagogique et ne constituent pas des conseils spécifiques pour l'évaluation, la gestion ou le traitement d'une quelconque pathologie.

COB-FR-NP-00155 – janvier 2026